香港回归十年，特区护照获免签证的国家由38个增加两倍半，至目前已达134个。入境处助理处长钟林慧4日指出，特区护照已发展至电子护照年代，相信对争取美国给予免签证已迈出一大步。至于中亚、南美及太平洋岛国等地，将是香港接下来争取免签证国家的目标。
将争取中亚南美免签证
《香港经济日报》消息，继数年前成功争取日本免签证待遇后，美国将是入境处下一轮争取免签证待遇的目标国家之一。入境事务处助理处长（个人证件）钟林慧接受访问时表示，自911后，美国要求予免签证的国家采用电子护照，至今已有20多个国家获美国免签证待遇。对于香港特区护照何时可获美国给予免签证待遇，钟林慧表示难以估计，但她指出香港现已推出电子护照，“已前进了一大步”，入境处会继续游说。
除美国外，入境处会优先向仍未给予免签证、但港人又经常旅游或经商的国家地区着手游说。钟林慧透露，其中包括中亚、南美及太平洋岛国等。
入境处今年2月推出电子护照的初期，每日平均接获1500至1700宗新护照申请，踏入3月已平均每天有2100本，4月有2200本，5月更攀至每天平均2500本。
拟推网上申请电子护照
首批于1997年申请的人士，其护照有效期将于2007年底届满，预计今年稍后申请电子护照的数目将显著上升，突破40万大关，即每日平均签发3000本。入境处考虑在今年下半年推网上申请电子护照计划，方便市民。
回归初期，特区护照获免签待遇国家或地区只有38个，但十年后的今日，获免签国家数字已增至134个；入境处在回归后首半年签发335658本特区护照，现共签发4157260本，即全港有一半市民已申请。
近年来加入中国国籍的获批数字增加，不排除同时令申请特区护照的人数增加。2003年至2006年加入中国国籍的个例由635宗急升至1723宗，其中以巴基斯坦、印尼及印度最多。
附：部分免签证国家
阿根廷、奥地利、比利时、百慕大、加拿大、智利、哥伦比亚、捷克、芬兰、法国、希腊、 印尼、以色列、意大利、日本、韩国、马尔代夫、南非、西班牙、津巴布韦