解放军新型大口径自行火炮(资料图)随着解放军不断从俄罗斯采购武器，加强训练，提高部队职业化水平，中国坚定地走上一条通向地区军事强国的道路。2007年，中国对外公开了包括歼-10第四代多用途战机、WS-10涡扇发动机和反卫星弹道武器系统等至少比现有武器先进一代以上的新型国产武器。这些高新技术武器的展示，特别是在805公里高的太空击毁卫星的反卫星系统的试验引发了国际社会的不安，各国纷纷要求中国加大军事活动和军事意图的透明度。
但是，即便解放军的装备改良活动取得极大进展，它还需要努力承担起保护这个世界第四大经济强国在全球范围内越来越广泛的利益的责任。目前，解放军明显在保护海上交通线的远距离海上作战能力方面存在不足，而中国80%的对外贸易是经由海上运输进行。
即使中国的国防预算每年以两位数的速度增长，这项变革一支仍然更加适合打一场越南战争而不是打一场21世纪信息化战争的军队的巨大任务意味中国必须在变革中作出选择。目前，空军、海军和战略导弹部队的装备经费被优先提供，而曾经处于主导地位的陆军的经费落他们的后面。
2007年3月份，中国公开的国防预算额比上一年增长17.8%，这也是近10年里速度增长最快的一年。解放军声称2007年军费急剧增长的一个主要原因是为了支付从2006年下半年为提高现役军人的工资和津贴标准，增加离退休人员的离退休费而所需费用。然而外国的一些人士认为中国公布的450亿美元的预算只是中国真实国防预算的三分之一到三分之二，因为武器研究、发展，以及对外军事采购的费用并不包括在此之内。由于2007年是中国“十一五”规划的第二年，此次国防预算的大幅增长将是国防预算在2010年前继续保持强劲增长势头的一个信号。
